Le iniziative dei cittadini europei sono state introdotte dal trattato di Lisbona del 2009 e consentono a 1 milione di cittadini provenienti da 1 quarto degli Stati membri dell'UE di chiedere alla Commissione di presentare una proposta legislativa in un settore di sua competenza. Lo strumento è stato attivo per 5 anni, dall'aprile 2012.
La Commissione europea desidera ora raccogliere i pareri dei cittadini e delle parti interessate su come raggiungere più efficacemente gli obiettivi di promozione della partecipazione del pubblico e di avvicinamento dell'Unione europea ai cittadini.
Per questo motivo ha aperto questa settimana un invito a presentare osservazioni su un'eventuale riforma del regolamento relativo all'iniziativa dei cittadini europei, che consente a 1 milione di cittadini di chiedere all'UE di adottare nuove normative.
Ad aprile annunciando la revisione prevista delle norme UE attualmente in vigore, il Primo Vicepresidente Frans Timmermans ha dichiarato: 'So che i requisiti per avviare un'iniziativa dei cittadini e raccogliere le firme sono ancora onerosi. Voglio rendere l'iniziativa dei cittadini europei più accessibile e snella. Voglio che diventi uno strumento diffuso e utilizzato, conosciuto dai cittadini.'
Finora sono state registrate oltre 40 iniziative, che hanno ricevuto il sostegno di oltre 6 milioni di persone da tutti gli Stati membri. 3 iniziative hanno ottenuto 1 milione di firme e 2 di esse: 'Right2Water' e 'Stop Vivisection' hanno influenzato le attuali politiche dell'UE.
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